見た目は全く同じでも、角度バルブは価格が2倍違うことがあります。その違いは通常、本体内部の真鍮かステンレス鋼かに隠されています。それぞれに長所があり、どちらかが単純に「優れている」ということはありません。
真鍮は古くからある素材です。何十年もの間、バルブ本体の標準素材として使われてきましたが、それには理由があります。加工が美しく、機械加工も速く、真鍮に切られたねじはしっかりと密閉されます。また、タップダイスを傷つけないほど柔らかいため、製造コストを抑えることができます。そのため、真鍮製バルブはミドルレンジ市場を席巻しています。ただし、攻撃性の高い水や酸性の水では、安価な真鍮は脱亜鉛現象を起こす可能性があります。亜鉛がゆっくりと溶け出し、弱く脆い構造を残します。また、米国やEUなどの市場の飲料水ラインでは、認定された鉛フリー真鍮が必要ですが、これは標準グレードよりも高価です。
ステンレス鋼は現代の挑戦者です。本質的に鉛を全く含まないため、特別な認証手続きなしに飲料水の規制をクリアできます。脱亜鉛現象を起こさず、沿岸の空気でも錆びず、酸性の井戸水にも耐えます。過酷な条件下では、304または316ステンレス鋼製の本体は真鍮よりも確実に長持ちします。
では、なぜ誰もがステンレス鋼を使わないのでしょうか？価格と手間です。原材料費が高く、ステンレス鋼の機械加工は工具を消耗し、時間を要するため、完成品のバルブ価格は20〜50％高くなります。また、ステンレス鋼のねじは焼き付きやすい傾向があり、シール材なしで締めすぎると固着する可能性があるため、設置者を悩ませます。さらに、真鍮へのめっきよりもステンレス鋼へのめっきが難しいため、装飾的な仕上げの選択肢が少なくなります。
実用的なルール：通常の水道水、屋内設置の場合は真鍮が賢い選択であり、何十年も持ちます。沿岸の物件、酸性の井戸水、または厳しい鉛規制のある市場の場合は、ステンレス鋼は元が取れます。
